Das Projekt markiert einen wichtigen Meilenstein für den Schienenverkehr in Bayern: Es handelt sich um den zweiten fahrplanmäßigen Einsatz von Wasserstoffzügen im Bundesland und stellt zugleich die erste reguläre stationäre Wasserstoffversorgung für die DB Energie dar.

Die DB Energie konnte bereits im Rahmen eines Forschungs- und Entwicklungsprojekts Erfahrungen mit demselben Fahrzeugmodell und dessen Versorgung mit Wasserstoff sammeln. Darüber hinaus fließen wertvolle Erkenntnisse aus dem laufenden Pilotprojekt der Bayerischen Regiobahn (BRB) in Augsburg ein, das sich über den Zeitraum von 2024 bis 2027 erstreckt. 

Dieses Vorhaben demonstriert die Anwendung der Wasserstofftechnik über einen Zeitraum von 30 Monaten im Schienenpersonennahverkehr (SPNV) und liefert praxisnahe Ergebnisse für den künftigen Einsatz der Technologie im Bahnsektor.

Insgesamt trägt das Projekt dazu bei, die Nutzung von Wasserstoff als saubere Antriebstechnologie weiter voranzutreiben und wertvolle Erkenntnisse für den flächendeckenden Einsatz im Schienenverkehr zu gewinnen.

Die Erfahrungen aus anderen Wasserstoffprojekten der DB Energie konnten gezielt eingesetzt werden um den Aufbau effizienter zu gestalten. Eine frühzeitige Abstimmung mit den Behörden hat den Genehmigungsprozess beschleunigt und die Projektumsetzung erleichtert.

Ein Auszug aus den Projekt-Herausforderungen

•    Komplexer Rückbau durch fehlende Bestandspläne
•    320 Meter Mittelspannungstrasse im dicht bebauten Gebiet
•    Keine Standards für die Zugbetankung – größere Behältervolumen als im Straßenverkehr erfordern individuelle Lösungen. 
•    Geforderte Anlagenverfügbarkeit nahe 100% 
•    Hohe Anforderungen an Druck- und Temperaturkontrolle
•    Fehlende Standard-Betankungsprotokolle für Schienenfahrzeuge – individuelle Protokolle je Zugtyp und Anlage notwendig

Wasserstoff bietet als Antriebstechnologie eine hohe Flexibilität. Er kann mittels Elektrolyse hergestellt werden, bei der Wasser mithilfe von Strom in Wasserstoff und Sauerstoff aufgespalten wird. Erfolgt die Elektrolyse mit Strom aus erneuerbaren Energiequellen, kann Wasserstoff zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen im Verkehrssektor beitragen. Darüber hinaus ermöglicht Wasserstoff die Speicherung und bedarfsgerechte Bereitstellung von Energie.

Für den Bahnverkehr kann Wasserstoff insbesondere auf Strecken eine geeignete Antriebsoption sein, die technisch oder wirtschaftlich nicht elektrifiziert werden können, beispielsweise aufgrund komplexer Infrastruktur, geringer Verkehrsdichte oder begrenzter Netzanschlussleistungen. Damit ergänzt Wasserstoff bestehende Antriebstechnologien auf nicht elektrifizierten Strecken.

Neben der Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologie gibt es zwei weitere Alternativen zur Dieseltraktion auf der Schiene, darunter Batteriezüge und alternative Kraftstoffe. Welche Technologie zum Einsatz kommt, hängt von den jeweiligen betrieblichen und infrastrukturellen Anforderungen ab. Deshalb erproben und bewerten wir verschiedene Antriebslösungen, um für unterschiedliche Einsatzbereiche geeignete Versorgungskonzepte zu entwickeln.

Wasserstofftankstellen müssen nach Betriebssicherheitsverordnung (BetrSichV) genehmigt werden. Im Zuge dieses Verfahrens werden alle geforderten Nachweise geprüft. Außerdem werden im Betrieb, entsprechend der Regelungen der BetrSichV, regelmäßige Prüfungen der verwendeten Druckspeicher vorgenommen.

Ein direkter Kostenvergleich zwischen Wasserstoff- und Dieselzügen ist derzeit nur eingeschränkt möglich, da zahlreiche Einflussfaktoren wie Energiepreise, Infrastruktur und betriebliche Rahmenbedingungen eine Rolle spielen. 

Aktuell liegen die Betriebskosten von Wasserstoffzügen in vielen Fällen noch über denen von Dieselzügen, insbesondere aufgrund der heute noch vergleichsweise hohen Kosten für die Erzeugung von Wasserstoff sowie zusätzlicher technologischer Anforderungen.

Unterstützt wird dieser Trend durch politische und regulatorische Rahmenbedingungen, die gezielt den Einsatz alternativer Antriebstechnologien fördern.

Instrumente wie CO₂-Bepreisung oder die Teilnahme an Mechanismen wie der THG-Quote können dazu beitragen, die Kostenlücke weiter zu verringern und wasserstoffbasierte Antriebe wirtschaftlich attraktiver zu machen.

Langfristig bietet Wasserstoff damit das Potenzial, nicht nur eine wettbewerbsfähige Alternative zum Dieselbetrieb zu werden, sondern auch eine wirtschaftlich interessante Option für Einsatzbereiche darzustellen, in denen andere alternative Antriebstechnologien an ihre Grenzen stoßen.